Les historiens se battent pour déterminer les origines réelles de la fête de la Saint Valentin. Nous resterons donc au stade de la légende de Valentin de Terni.
Valentin de Terni était un moine qui vivait au III” siècle, sous l’empereur romain Claude II le Gothique. Ce dernier, qui détestait les chrétiens, voulait en envoyer plus à la guerre et a décidé d’interdire les mariages chrétiens pour le faire plus facilement. Il se trouve que c’est Valentin de Terni qui était le prêtre qui réalisait les mariages chrétiens et c’est donc lui qui a subi les foudres de l’empereur. Il a en effet refusé d’arrêter de marier les chrétiens et a donc fini emprisonné.
La légende dit également qu’il a entretenu des relations amoureuses avec la fille du geôlier, Julia, qui était atteinte de cécité. Leur amour étant tellement fort, qu’elle en a retrouvé la vue (toujours d’après la légende bien évidemment).
Apprenant cela, l’empereur a décidé d’exécuter Valentin qui est ensuite devenu un martyre pour les chrétiens.
C’est seulement en 1496 que le pape Alexandre VI désigne Valentin comme patron des amoureux.